生態護岸指的是利用植物或者植物與土木工程相結合，對河道坡面進行防護的一種新型護岸工程技術。生態護岸集防洪效應、生態效應、景觀效應和自凈效應于一體，是現代河流治理的發展趨勢。近些年來，隨著科學技術的快速發展，許多新技術、新材料被用于國內外河道生態護岸中，主要有以下措施：
1、生態護岸的工程技術措施
1.1自然型護岸
自然型護岸，即以天然的植被、原石、木材等材料來替代混凝土護岸，盡量創造接近自然型的河道。在日本和臺灣，這種河道治理方法稱之為“近自然工法”和“生態工法”。自然型護岸工程的型式，可分為自然原型型、自然型和多自然型三種：自然原型型護岸，只種植被保護河岸，以保持河流的原生態特性，但這種型式的護岸，抵抗洪水的能力較差。自然型護岸，除種植植被外，還采用石材、木材等天然材料，以增強護岸工程的抗洪能力。多自然型護岸，即在自然型護岸的基礎上，再巧妙地使用混凝土、鋼筋混凝土等硬質材料，既不改河岸的自然特性，又確保了護岸工程的穩定性。
1.1.1自然原型護岸
自然原型護岸指只采用種植植被保護河岸、保持自然堤岸特性的護岸。主要采用喬灌混交，發揮喬木與灌木的自身生長特性，充分利用高低錯落的空間和光照條件，以達到最佳郁閉效果。同時利用植物舒展而發達的根系穩固堤岸，增強其抵抗洪水、保護河堤的能力。
(1)優點
完美地將護岸與大自然融為一體，純天然，無任何污染，投資較省，且施工方便。
(2)缺點
抵抗洪水的能力較差，抗沖刷能力不足。在日常水位線以下種植植物難度較大，品種的選擇亦較關鍵，否則很難保證植物的存活。
(3)適用條件
適用于流速不快，流量較小，沖刷能力較弱的鄉鎮級河道，河床過水斷面較小。
(4)常用方法
主要采用根系發達的固土植物進行護岸：即在水中種植柳樹、水楊、白楊以及蘆葦、野茭白、菖蒲等具有喜水特性的植物；而在坡面上撒播或鋪上草坪，也可以種植一些植物如沙棘林、刺槐林、龍須草、常青藤、香根草等。
1.1.2自然型護岸
自然型護岸不僅種植植被，還采用石材、木材等天然材料，以增強堤岸的抗沖刷能力。如在日常水位線以下采用石籠、木樁或干砌塊石，其上筑一定坡度的土堤，斜坡上喬灌草相結合，固堤護岸。
(1)優點
采用木樁、塊石等具有一定的強度的材料保護坡腳，使整個護岸的抗沖刷能力大大提高。木樁、塊石間的縫隙為水草留下了生長的空間，同時也為魚、蝦等水生生物提供了棲息的場所。
(2)缺點
與自然原型護岸相比，自然型護岸投資較高，工程量加大，由于干砌塊石與土體的結合并非十分緊密，因此，整體穩定性能較差。
(3)適用條件
適用于各種有較大流速的區縣及鄉鎮級河道、都市景觀河道。
(4)常用方法
1)大型護坡軟件排：水下部分采用軟體排或松散拋石，而水上部分則是在柔性的墊層(土工織物或天然織席)上種植草本植物，并且墊層上的壓重拋石不應妨礙草本植物生長。
2)干砌塊石或打木樁：水下部分采用干砌塊石或打木樁的方法，并在塊石或木樁間留有一定的空隙，以利于水生植物的生長；水上部分可參考自然原型護岸的做法，鋪上草坪或者栽上灌木。
1.1.3多自然型護岸
多自然型護岸是在自然型護岸的基礎上采用混凝土、鋼筋混凝土等材料加強抗沖能力的一種新型生態護岸型式。多自然型護岸較之自然原型護岸和自然型護岸具有更強的抗水流沖刷能力，能抵御更大的洪水。同時也具備其它生態護岸所共有的生態效應、景觀效應和自凈效應。因此，它是目前使用最為廣泛的一種生態護岸型式。
(1)優點
堤岸經過防護后，整體穩定性能大大增強，抗沖刷能力得到加強，同時也不受堤岸坡度的限制。
(2)缺點
由于采用較多的新技術、新工藝，使得施工要求提高，難度加大，工程的投資也相應增加。另外，多自然型護岸采用較多的非天然材料如混凝土、鋼筋混凝土等，在一定程度上也有所污染。
(3)適用條件
多自然型護岸由于具有較強的抗沖刷能力，因此可以適用于大流量、高沖刷能力的河流。
(4)常用方法
1) 纖維織物袋裝土護岸法
由巖石坡腳基礎、礫石反濾層排水和編織袋裝土的坡面組成。如將降解生物(椰皮)纖維編織物(椰皮織物)盛土，形成一系列不同土層或臺階岸坡，然后栽上植被。
2) 面坡箱狀石籠護岸法
將鋼筋混凝土柱或耐水圓木制成梯形箱狀框架，并向其中投入大的石塊，形成很深的魚巢。再在箱狀框架內埋入柳枝、水楊枝等，鄰水一側種蘆葦、菖蒲等水生植物，使其在縫中生長出繁茂、蔥綠的草木。
3)三維網液壓噴播植草法
迎水坡面采用新型土工合成材料三維植被網墊植草護坡，利用液態播種原理，將植物種子或植物營養體(根、莖、葉等)經前期處理后，與專用配料和水按比例拌和后，通過噴播機高壓泵的作用，快速噴播在需要種植的地方，從而形成植被覆蓋。
4)土壤固化劑法
固化劑是以水泥為主體摻入特殊的激發元素后制成的，其作用機理是固化劑中的水分子調節劑與土壤中的水分子形成化學鍵，對水分子有很強的吸附作用，利用土壤穩定固化，填充土體孔隙，形成骨架結構，從而提高土壤的抗壓、抗滲、抗折等性能指標。
1.2固土植物護坡護岸
即利用根系發達的植物進行固土護坡，既可起到防止水土流失作用，又可以滿足生態環境修復需要，同時還可以人造景觀。
1.3網石籠結構生態護岸
網石籠結構生態護岸，可以構造鐵絲網與碎石復合種植基。即由鍍鋅或噴塑鐵絲網籠裝碎石、肥料及種植土組成。在河道護坡中，一般應選用耐銹蝕的噴塑鐵絲網籠。
1.4土工材料復合種植護岸
該項枝術又分為：土工網復合植被，土工網墊固土種植基，土工格柵固土種植基，土工單元固土種植基等技術。其中，土工網復合植被枝術，又稱草皮加筋技術。土工網墊固土種植基，主要由網墊和種植土、草籽等組成。網墊質地疏松、柔韌，有合適的空間，可充填土壤和沙粒。植物的根系可以穿過網孔生長，長成后的草皮可使網墊、草皮、泥土表層牢固地結合在一起。土工格柵固土種植基，是利用土工格柵進行土體加固，并在邊坡上植草固土。土工單元固土種植基，是利用聚丙烯等片狀材料經熱熔粘接成蜂窩狀的網片整體，在蜂窩狀單元中填土植草,
起固土護坡作用。
1.5植被型生態混凝土護岸
植被型生態混凝土亦稱綠化混凝土，由多孔混凝土、保水材料、緩釋肥料和表層土組成。在城市河道護坡結構中，可利用生態混凝土預制塊進行鋪設，或直接作為護坡結構，既實現了混凝土護坡，又能在坡上種植花草，美化環境，使江河防洪與城市綠化完美結合。
1.6水泥生態種植基護岸
水泥生態種植基，是由固體、液體和氣體三相組成的具有一定強度的多孔性材料。固體物質包括適合于植被生長的土壤、肥料、有機質及由低堿性的水泥、河砂組成的膠結材料等。在種植基固體物質間，由稻草、秸稈等成孔材料形成孔隙，以便為植物提供充足的水分和空氣。在種植基內還可填充保水劑，保持植物在日照下能很好生長。
1.7多孔質結構護岸
所謂多孔質護岸，是指用自然石、混凝土預制件等材料，構成的帶有孔狀的適合動植物生存的護岸結構形式。其施工簡單，不僅能抗沖刷，還為動植物生長提供有利條件，此外還可凈化水質。這種型式的護岸，可同時兼顧生態型護岸和景觀型護岸的要求。
2、生態護岸的功能
2.1防洪效應
隨著社會和經濟的迅速發展，河流、湖泊大量萎縮，水面積不斷縮小，防洪問題顯得更加地突出。生態護岸作為一種更加高級的護岸型式，其植被可以調節地表和地下水文狀況，使水循環途徑發生一定的變化，因而具備抵御洪水的能力。當洪水來臨時，洪水通過坡面植被大量地向堤中滲透儲存，生態護岸削弱洪峰，起到了徑流延滯作用。而當枯水季節到來時，儲存在大堤中的水反滲入河，對調節水量起到了積極的作用。同時，生態護岸中大量采用根系發達的固土植物，使得護岸的抗沖性能(即各類植物護岸可抵御的最大近岸流速、波浪高度和相應的沖刷歷時)大大加強，在水土保持方面發揮了很好的效果。
2.2生態效應
大自然本身就是一個和諧的生態系統，大到整個社會，小至一條河流，無不是這個生物鏈中不可或缺的重要一環。生態護岸可以把水、河道與堤防、河畔植被連成一體，構成一個完整的河流生態系統。生態護岸的坡面植被可以帶來流速的變化，為魚類等水生動物和兩棲類動物提供覓食、棲息和避難的場所，對保持生物多樣性也具有一定的積極意義。另外，生態護岸主要采用天然材料，從而避免了混凝土中因摻雜大量添加劑(如早強劑、抗凍劑、膨脹劑等)在水中發生反應對水質和水環境帶來的不良影響。
2.3景觀效應
近年來，生態護岸技術在國內外被大量地采用，從而改變了過去的那種“整齊劃一的河道斷面、筆直的河道走向”的靜態美，現在的生態大堤上建起了綠色長廊，昔日的碧水漪漪、青草漣漣的動態美得以重現，生態護岸順應了現代人回歸自然的心理，并且為人們休憩、娛樂提供了良好的場所，提升了整個城市的品味。
2.4自凈效應
生態護岸可以增強水體的自凈功能，改善河流水質。當污染物排入河流后，首先被細菌和真菌作為營養物攝取，并將有機污染物分解為無機物，所產生的無機物如氮、磷等作為營養鹽類又被水中的浮游動物、魚、蝦等所食。這就是水體的自凈作用，即按食物鏈的方式降低污染物濃度。
生態護岸上種植于水中的柳樹、菖蒲、蘆葦等水生植物，能從水中吸收無機鹽類營養物，其龐大的根系還是大量微生物吸附的好介質，有利于水質凈化，生態護岸營造出的淺灘、放置的石頭、修建的丁壩、魚道形成水的紊流，有利于氧從空氣傳入水中，從而增加水體的含氧量，有利于好氧微生物、魚類等水生生物的生長，促進水體凈化，使河水變得清澈、水質得到改善。
生態護岸是融現代水利工程學、生物科學、環境科學、生態學、美學等學科于一體的水利工程，十分有助于生物多樣性，河流水質的改善，以及提供給人們一個見水、近水、親水的美好環境，重現大自然的勃勃生機。因此，生態護岸是現代河流治理的發展趨勢，是水利建設發展到一種相對高級形態的必然結果。